Сердцебиение контролируется химическими импульсами. Темп импульсов определяет ритм биения сердца. Первичные клетки, которые создают эти ритмические импульсы, находятся в сино-артриальном узле, называемом также первичным водителем ритма (пейсмейкером). Клетки – пейсмейкеры находятся также в предсердии или в атрио-вентрикулярном соединении, и в проводящей системе желудочков.
Искусственный кардиостимулятор может быть использован в случае повреждения систем, ответственных за проводимость импульсов, так как он позволяет производить эти импульсы синтетически.
Кардиостимулятор также позволяет регулировать беспорядочные сокращения сердечной мышцы. Кардиостимуляторы предписывают пациентам с тяжелыми симптомами брадикардии, когда частота пульса низка (менее 60 ударов в минуту). Также они используются в случаях, когда нужно замедлить слишком быстрый ритм сердцебиения – более 100 ударов в минуту (тахикардия).
Прежде чем провести имплантацию кардиостимулятора, требуется провести расширенную кардиологическую диагностику.